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Jun 16, 2023

Câbles BX : ce qu'il faut savoir avant d'acheter

« Câble BX » est le genre de terme dont la plupart des propriétaires n'entendront parler qu'en passant. "Ce que vous avez là-dedans, c'est du câble BX", pourrait dire un entrepreneur, "vous avez donc besoin de tout le nouveau câblage, de la plomberie et d'un nouveau toit".

« Câble BX » est le genre de terme dont la plupart des propriétaires n'entendront parler qu'en passant. "Ce que vous avez là-dedans, c'est du câble BX", pourrait dire un entrepreneur, "vous avez donc besoin de tout le nouveau câblage, de la plomberie et d'un nouveau toit". Lorsque vous essayez de le rechercher, il semble faire référence à au moins quelques choses complètement différentes. Et si vous demandez de l'aide, 17 électriciens agréés vous diront immédiatement que vous allez incendier votre maison si vous n'arrêtez pas de poser des questions et n'engagez pas un professionnel.

Pour comprendre n'importe quel câble, y compris BX, la première étape consiste à savoir ce qu'est un câble en premier lieu, et où mieux chercher des définitions qu'un dictionnaire ? Warshauer Electric Supply héberge un lexique très complet du jargon et de l'argot de l'industrie électrique, à partir duquel vous apprenez que les électriciens sont très colorés et qu'ils semblent avoir une compréhension ténue de l'anatomie humaine. Vous apprenez également qu'un câble est constitué de « deux ou plusieurs conducteurs isolés enveloppés dans une gaine métallique ou plastique ». (Notez qu'il peut également inclure un conducteur de mise à la terre qui peut ne pas être isolé individuellement.) Considérez un câble comme un groupe de plusieurs fils. Pour comprendre tout cela, il est important de savoir que le câble BX moderne est un terme utilisé de manière interchangeable avec le câble AC (blindé). L'ancien câble BX est sensiblement différent des nouveaux éléments et n'est plus autorisé par le code, ce qui est la source d'encore plus de confusion - mais nous y reviendrons plus tard.

Même Warshauer semble confus au sujet du câble BX, le définissant comme un câble flexible à gaine blindée avec une enveloppe en Mylar recouvrant tous les fils et éliminant le besoin de bagues anti-court-circuit. D'autres sources, y compris des fabricants, affirment que l'enveloppe est un papier résistant à l'eau et ignifuge (via AFC Cable Systems et Southwire), et plus important encore, la définition de Warshauer omet la caractéristique la plus souvent citée du câble BX : il ne contient pas de fil de terre, car la gaine métallique elle-même est liée à un fil intégré et la combinaison est destinée à être utilisée comme conducteur de terre. En outre, le fabricant de BX AFC et la National Electrical Manufacturers Association (NEMA) conviennent que des bagues anti-court-circuit sont requises pour le câble BX.

Une définition proposée par des professionnels de l'industrie comme Warshauer qui se trompe sur presque tous les aspects n'est pas un début de bon augure pour comprendre le câble BX ou quoi que ce soit d'autre, mais elle illustre le fait que ces questions sont très techniques, et si vous n'engagez pas un professionnel, vous Vous allez brûler votre maison (ou au moins échouer à une inspection). En fait, très peu de ressources que nous avons consultées contiennent tous les détails, et comme le Code national de l'électricité ne nomme ni ne définit spécifiquement le câble BX, il est difficile de trancher toute confusion avec une certitude absolue.

WesBell Electronics, par exemple, dit en gros que AC, BX et MC sont tous équivalents. Ceci est important car le câble MC peut être utilisé à l’extérieur dans certaines circonstances, mais le BX/AC ne peut jamais l’être, contrairement à de nombreuses sources en ligne. Si une entreprise crédible comme WesBell, qui vend des fils et des câbles à ses clients depuis 34 ans, se trompe sur certains détails, comment un profane peut-il espérer comprendre la situation ? Et ce n'est qu'un exemple. Comme nous l'avons dit, presque personne ne comprend correctement tous les détails sur le câble BX.

Il serait peut-être utile de revenir à l'essentiel. Comprendre tous les câbles électriques commence par comprendre Romex, un nom de marque de Southwire qui est souvent utilisé pour désigner les câbles électriques non métalliques (NM) courants. Les faiblesses du Romex — à savoir son manque de protection contre les dommages et les facteurs environnementaux — sont les attributs positifs du câble à armure métallique. Alors que Romex est facile à installer et à couper ou à percer, les câbles armés sont plus difficiles à utiliser, notamment parce qu'ils offrent une meilleure protection à leurs fils.

Vous pouvez considérer le câble BX comme un type de câble à gaine métallique (MC) dans lequel une enveloppe de papier kraft (via AFC Cable Systems) protège les conducteurs des courts-circuits sur l'armure, et qui peut, mais pas toujours, contenir un fil de terre séparé (en raison du fil de liaison intégré mentionné ci-dessus). Le câble MC utilise son armure métallique uniquement pour la protection mécanique contre les dommages. Le BX peut transporter un fil de terre isolé supplémentaire à l'intérieur de la gaine, mais celui-ci est généralement utilisé dans les applications nécessitant une redondance, comme dans les établissements médicaux.