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Jul 26, 2023

Surmonter les obstacles à l’interconnexion des réseaux pour déployer les énergies renouvelables

Il existe un consensus universel sur la nécessité d’une transition rapide vers les énergies renouvelables. Cependant, écrit Alan Greenshields, directeur d'ESS Inc, à mesure que cette transition s'accélère, elle est largement

Il existe un consensus universel sur la nécessité d’une transition rapide vers les énergies renouvelables.

Cependant, écrit Alan Greenshields, directeur d'ESS Inc, à mesure que cette transition s'accélère, il est largement reconnu que les défis associés à la connexion des technologies éoliennes, solaires et de batteries au réseau présentent des obstacles importants à la réalisation des objectifs mondiaux en matière de climat et d'énergie propre.

Comprendre et surmonter ces obstacles sera essentiel si l’on veut atteindre les objectifs de zéro émission nette.

La guerre en Ukraine a déstabilisé les marchés mondiaux de l’énergie et entraîné une augmentation significative des coûts en Europe et dans le monde, ce qui a choqué le monde occidental et lui a fait prendre conscience que la lente transition des énergies fossiles aux énergies renouvelables doit s’accélérer considérablement.

L’épiphanie est venue avec la prise de conscience que cela nécessitera des investissements substantiels dans les infrastructures alors que nous passons du réseau de grandes centrales électriques fossiles centralisées à une infrastructure renouvelable distribuée.

Pour assurer la transition, les États-Unis ont adopté une loi de 370 milliards de dollars sur la réduction de l’inflation, l’UE est prête à s’aligner sur les États-Unis avec son Green Deal et le Royaume-Uni a déployé une nouvelle stratégie énergétique de sécurité avec la promesse d’aller plus loin.

Au-delà du financement, un certain nombre d’obstacles réglementaires subsistent pour réaliser les avantages potentiels de ces programmes ambitieux.

La stratégie britannique a été annoncée en avril 2022 et promet de réduire les formalités administratives afin que les infrastructures solaires, éoliennes et de batteries puissent être déployées et que les objectifs en matière d'énergies renouvelables soient atteints. Un an plus tard, des rapports du Financial Times et d’autres documentent les défis persistants posés par les problèmes d’interconnexion, qui constituent un obstacle important.

Ces problèmes ont conduit à une file d'attente pour les déploiements d'énergies renouvelables qui peut impliquer une attente de 15 ans au Royaume-Uni pour connecter de nouveaux projets d'énergie renouvelable au réseau. Ces retards constituent de sérieux obstacles aux objectifs ambitieux de décarbonation de la Grande-Bretagne.

Le défi réside avant tout dans une grille et une bureaucratie dépassées. Le National Grid du Royaume-Uni, avec son architecture conçue pour un petit nombre de grands générateurs à combustibles fossiles, a historiquement reçu 40 à 50 demandes de connexion par an.

Avec l’augmentation des nouveaux projets renouvelables, ce chiffre est passé à environ 400 par an, ce qui représente environ 234 GW d’énergie renouvelable en attente de connexion au réseau.

L’infrastructure du réseau n’a pas suivi le rythme de la croissance rapide des projets renouvelables. Une façon d’accélérer le déploiement des énergies renouvelables tout en permettant la mise à niveau du réseau consistera à donner la priorité aux nouveaux projets incluant des technologies de stockage d’énergie de longue durée (LDES). Ces projets peuvent réduire la congestion du transport en stockant l’énergie excédentaire pendant les périodes de surproduction et en la déployant en cas de besoin.

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Résoudre un problème aux multiples facettes nécessitera des solutions multiformes.

Premièrement, il est clair que la bureaucratie qui gère les interconnexions des réseaux pour évaluer et approuver les nouvelles demandes doit être réformée pour suivre le volume des demandes.

Un réseau principalement renouvelable sera différent du système fossile sur lequel nous nous sommes appuyés jusqu’à présent, et nos régulateurs doivent permettre, et non entraver, cette transition.

À court terme, une réforme potentielle qui pourrait accélérer les approbations consisterait à donner la priorité à la viabilité des projets plutôt qu’au simple « premier arrivé, premier servi » lors de l’évaluation des projets proposés. Cela peut conduire à des projets non viables qui gaspillent des ressources publiques limitées, même s’il est peu probable qu’ils soient jamais construits au détriment de projets viables qui pourraient avancer rapidement.

Par exemple, la demande initiale ne nécessite pas de lettre d'autorisation pour une parcelle de terrain. Les projets sans revendication claire d’un emplacement physique spécifique peuvent retarder des projets dont la construction pourrait commencer immédiatement.