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Nov 22, 2023

Hausse des loyers dans les appartements emblématiques de Clifton malgré de mauvaises conditions de vie

Les résidents de l'immeuble d'habitation emblématique de Queens Court à Clifton en ont assez de vivre dans de mauvaises conditions et de voir leurs plaintes ignorées, a révélé une enquête de Cable. Queens Court fourni

Les résidents de l'immeuble d'habitation emblématique de Queens Court à Clifton en ont assez de vivre dans de mauvaises conditions et de voir leurs plaintes ignorées, a révélé une enquête de Cable.

Queens Court offrait un hébergement luxueux lors de son ouverture en 1937 (photos : David Griffiths)

Pendant une grande partie du XXe siècle, Queens Court à Clifton était une adresse aussi prisée qu'une autre où vivre. Le bloc art déco en forme de V des années 1930, entouré de maisons de ville géorgiennes et de grands bâtiments universitaires, correspond bien à l'idéal pittoresque du quartier.

Mais aujourd’hui, les locataires vivent dans des appartements criblés d’humidité et de moisissure. Et pour couronner le tout, ils ont été frappés par une forte augmentation de loyer de la part de leurs propriétaires millionnaires londoniens.

En mai, alors que la société de gestion de l'immeuble, City Estates, augmentait les loyers jusqu'à 50 % pour la plupart des locataires des 84 appartements, l'entreprise a également fait l'objet de mesures coercitives de la part du conseil municipal de Bristol pour n'avoir pas apporté les améliorations vitales ordonnées début 2022.

Une enquête de Bristol Cable a révélé des conditions de vie désastreuses, des plaintes restées sans réponse et des problèmes graves et persistants liés à l'état du bâtiment – ​​illustrant à quel point des logements de mauvaise qualité peuvent être trouvés même dans les codes postaux riches.

Certaines personnes sont pétrifiées à l’idée de perdre leur maison si elles s’expriment

« C'est la misère – les conditions sont épouvantables », déclare Stuart*, un résident, s'adressant au Cable sous couvert d'anonymat. De nombreux voisins en avaient assez mais étaient réticents à dénoncer City Estates par crainte d'être expulsés par vengeance ou de risquer leurs dépôts.

« Il y a toujours eu de la moisissure et de l'humidité dans notre appartement – ​​cela n'a jamais été réglé », poursuit Stuart. Il a dû se passer des principaux appareils électroménagers pendant des mois et de l'eau s'est déversée sur ses murs plats en cas de tempête.

La hausse des loyers en mai a incité les habitants à se parler davantage. Il s’est avéré que la plupart avaient bénéficié d’augmentations allant de 30 à 50 %.

"Nous pensions que nous étions le seul appartement à avoir [de la moisissure et de l'humidité], mais les gens sont dans des situations bien pires que nous", explique Stuart. Comme notre enquête l’a révélé, il était loin d’être le seul.

« Des réparations ont été nécessaires dès le premier jour », explique une autre locataire, Josie*, qui a été choquée par l'état de son appartement lorsqu'elle a reçu les clés. « Tous les vieux meubles étaient toujours là. L'humidité et la moisissure étaient si fortes que le plâtre se décollait et les tapis étaient complètement mouillés.

Concernant l’augmentation des loyers, elle dit : « S’ils veulent facturer la valeur marchande, ils devraient fournir la valeur marchande. »

Les problèmes dans le bâtiment s’étendent au-delà des appartements eux-mêmes. Les portes du bloc ne sont pas verrouillables, ce qui signifie que tout le monde peut entrer. Récemment, les résidents ont dû rester debout dans la rue pendant des heures lorsque le bâtiment a été évacué en raison d'une alarme incendie et de l'absence de personnel pour l'éteindre. « Nous sommes restés coincés dehors pendant trois heures », raconte Josie. "C'est un son horrible, les enfants pleuraient."

Les locataires ont signalé leurs problèmes au conseil et au syndicat communautaire ACORN. Sam Kidel, un organisateur d'ACORN Bristol, qui a visité le bâtiment, a déclaré : « J'ai vu une horrible humidité et de la moisissure noire dans les appartements et d'horribles réparations qui, selon les résidents, avaient pris beaucoup de temps à être effectuées. »

50%

La hausse de loyer la plus élevée proposée aux locataires de Queens Court par la société de gestion d'immeubles City Estates en mai 2023

200 000 £

Ce que les propriétaires de Queens Court se sont payés en 2022 en dividendes provenant de la propriété de l'immeuble

28

Le nombre de résidents de Queens Court, sur 30 ayant répondu à un sondage, qui ont signalé des problèmes dans le bloc

20 millions de livres sterling

La valeur minimale des propriétés détenues par Leslie Zucker, via City Estates et ses autres sociétés

Tous les habitants de Queens Court n’ont pas une opinion négative de l’état et de la gestion du quartier. "Certains appartements ont des problèmes mais dans l'ensemble, je pense qu'ils sont géniaux", déclare Ian*, un résident de longue date. "Tout le monde ne serait pas d'accord, mais je pense que c'est un endroit formidable où vivre."